That's it for 2004

2004, het jaar waarin ik met deze weblog begon, is op een haar na gevild. Tijd, niet om terug te kijken, maar om je af te vragen wat we ons over een paar jaar nog van 2004 herinneren.

Naast privé aangelegenheden als geboortes en sterftes denk ik dat we in, laten we zeggen, 2010 het afgelopen jaar nog (her)kennen als het jaar:

waarin de Spaanse verkiezingen werden "gemanipuleerd" ten koste van 200+ mensenlevens.


waarin moslimextremisme opeens een bekend verschijnsel werd, met als hoogte c.q. dieptepunt de moord op Theo van Gogh.


waarin de hele wereldbevolking in één dag het Japanse woord leerde voor "hoge golf in de haven": Tsunami.



Of had u, zeg eens eerlijk, zelf nog gedacht aan Rob Oudkerk, Hans van Wieren, André Kuipers, Janet Jackson (d'r tepel), Beslan, Flash Airlines, Jean Bertrand Aristide, Ahmed Yassin, Abu Grahib, Nick Berg, Ray Charles, Ghislenghien?? Nou, voor een aantal had ik toch echt een jaaroverzicht nodig.

Of weet u wellicht tussen wie de finale van de EK 2004 ging, hoeveel medailles Nederland op de Olympische Spelen in Athene haalde, wie tweede werd in de Tour de France, hoeveel WK-punten Michael Schumacher haalde, wie Wimbledon bij de mannen won, en wie bij de vrouwen? Nou, ik weet alleen nog dat Griekeland de EK gewonnen heeft, maar van wie?

Kortom, wat we nog niet vergeten waren zal spoedig wel uit ons geheugen verdwijnen.

Een fijne jaarwisseling en tot volgend jaar.

Waar blijven de schutters?

Ik dacht dat ik dit kabinet een heel klein beetje kon volgen. Maar nu ben ik het spoor helemaal bijster. Onze minister van defensie, Henkie Kamp, laat geen gelegenheid onbenut om ons leger bij de grote jongens aan te prijzen. Hij maakt ruzie met de kamer omdat hij Tomahawks wil hebben voor onze nieuwe LCF-fregatten en wil absoluut geen M-fregatten opofferen om korvetten aan te schaffen.

Goed, de P-3C Orions moeten er aan geloven en ook met vliegvelden springt hij wat hulpeloos om (De Kooy en Valkenburg), maar verder is hij niet vies van wat PR.

Waarom deze lange aanloop? Omdat ik Kamp nog niets heb horen zeggen over militaire hulp aan Zuidoost-Azië.

Vandaag is er dan wel een KDC-10 van de luchtmacht naar Thailand vertrokken, maar verder blijft het stil.


De Belgische luchtmacht moet notabene Nederlanders terugbrengen. Waar blijven onze C-130 Hercules toestellen? En onze Cougar en Puma helikopters? Inladen en richting Azië zou ik zeggen. Samen met de jongens en meiden van 11 Luchtmobiel.

En ook de Koninklijke Marine kan iets doen. Ieder fregat heeft apparatuur aan boord om vele liters drinkwater te maken. Opstomen naar de Golf van Bengalen: Full Speed Ahead. En stuur dan gelijk een BOZ-tanker mee en niet te vergeten ons Amphibisch Transport Schip, de Hr.Ms. Rotterdam, volgeladen met landingsvaartuigen en helicopters, ook te gebruiken als noodhospitaal.


En de landmacht kan alvast beginnen met het naar rechts richten van onze brigade eenheden. We hebben 3 brigades, dus moeten ook 3 genie-, 3 herstel- en 3 geneeskundige compagniën op de been kunnen brengen. Goed, er zitten er wel wat in Bosnië, Afghanistan en Irak zitten, maar we hebben toch wel wat over?

Maar nee, tot nu blijft onze steun dan beperkt tot die KDC-10 en Jan-Peter die de regeringshoofden van de getroffen landen heeft gebeld. Zou hij voor hun ook een gedichtje hebben voorgelezen? We boffen toch maar met z'n fijne minister president.

Perspectief

Dit is de Noor Jan Egeland, de "Under-Secretary-General for Humanitarian Affairs & Emergency Relief coördinator van de Verenigde Naties.


En meneer Egeland heeft de Amerikanen boos gemaakt door te zeggen dat met name de rijkste landen wel eens wat guller mogen zijn als het om noodhulp gaat. Oeps, dat was tegen het zere been van Dubbeljoe. Die zich uiteraard vervolgens niet onbetuigd liet om zichzelf vreselijk op de borst te slaan met een "oh, wat zijn we toch goed" gevoel.

Maar het is maar net hoe je het bekijkt. De miljarden van de USA lijken vreselijk veel, maar het was in 2003 "slechts" 0,14% van het brutto nationaal product. Amerika is hiermee de gierigste van de klas. Gulste was Noorwegen, met 0,9%. En nederland zit volgens mij ergens op de 0,8%.

Dus Jan, ik zou zeggen: doorschoppen!!

UPDATE 30-12-2004
Ook de New York Times vinden de USA nogal gierig. Overigens wel grappig dat de bevolking denkt dat 24% (!!!) van de begroting aan ontwikkelingshulp wordt uitgegeven. Wat een sukkels, maar ja, daar vertel ik niets nieuws mee.

Helpen

In m'n post gisteren zei ik al dat deze ramp me om de één of andere reden meer deed dan andere rampen hiervoor. En hoewel ik normaal niet zo'n "geef maar aan een goed doel" persoon ben, heb ik vanavond toch geld overgemaakt op giro 555 van de samenwerkende hulporganisaties.

En filmen zullen we....

Nou weet ik wel dat tegenwoordig iedereen zo'n camera heeft waar je ook filmpjes mee kunt maken, danwel met een videocamera rondzeult. Hartstikke leuk voor later.

Maar dat je "rustig" blijft staan om te filmen hoe zich een natuurramp voor je neus voltrekt, dat lijkt me iets teveel van het goede. Ik bedoel, rennen voor je leven lijkt me een meer aantrekkelijke keuze.

Maar omdat er toch van die mensen zijn, worden er wel filmpjes gemaakt waar je stil, heel stil van wordt. Kijk maar eens naar deze "amateurfilmpjes" van dé Tsunami:
Sri Lanka
Patong, Thailand
Phuket, Thailand

Vooral het filmpje van Phuket is indrukwekkend. In eerste instantie zie je het water stijgen en probeert een echtpaar op het gemakje de droogte op te zoeken. Maar vervolgens komt er een muur van water en wordt het echtpaar meegesleurd. Wat er van ze is geworden moet je je maar niet afvragen.

De filmpjes zijn bij elkaar zo'n 30MB, dus alleen kijken als je voldoende bandbreedte hebt!

Waarom?

Wat ik me de hele dag al afvraag is waarom de gebeurtenissen in ZO-Azië zoveel indruk op me maken. Het aantal slachtoffers kan het niet zijn, want de aardbeving in Bam, precies een jaar eerder, maakte (voorlopig) meer slachtoffers.

Ook heb ik verder niets met Azië. Ben er nooit geweest, heb geen plannen om die kant op te gaan en ik ken er ook verder niemand.

Misschien is het toch het feit dat het door water is gebeurd. Op foto's en films zie je een golf aankomen, dat wel. Maar de verwoestende kracht die daar dan vervolgens van uit gaat en 23.000 mensenlevens eist, da's andere koek. "Luctor et Emergo"...nou, er viel hier weinig te Emergo-en.

In het Rotterdams Dagblad staat te lezen dat Amerikanen in dienst van het Tsunami waarschuwingscentrum op Hawai'i, de aardbeving waarnamen en direct begrepen wat de gevolgen konden zijn.


Alleen konden ze niemand bereiken om te waarschuwen, alleen Australië, de US-navy en de ambassades in het gebied konden bereikt worden. Maar dat was dus niet snel genoeg. Weten wat er gaat komen en dan "gelijk" krijgen ten koste van 23.000 mensen, dan spreek je niet echt van een fijne dag op het werk denk ik zo.

In de Stille Oceaan komen Tsunamies betrekkelijk vaak voor en er is daar dan ook een speciaal systeem voor om te waarschuwen. Maar de kusten van rijke landen liggen dan ook aan die wateren. Dat is in de Golf van Bengalen wel even anders.

Het zal nog wel een paar dagen duren voor de complete omvang van de ramp bekend is. Dan zal ook wel het aantal Nederlandse slachtoffers bekend zijn en kan de reisindustrie zich weer druk gaan maken over de terugval in reizen naar Thailand, wie de verloren gegane bagage moet gaan betalen en meer van de onzin. Vanmiddag hoorde ik op de radio al de opmerking dat de vakantie van veel Nederlanders in Thailand nu wel verziekt was. Ja echt, ze zeiden het echt. Was overigens BNR nieuwsradio. Ook niet meer naar luisteren dus.

Goeie actie... maar niet van Pearl

Op het werk is een aannemer voor me aan het werk. Niet zo heel spannend natuurlijk, maar dit is een soort van huisaannemer die -in mijn ogen- door ons een beetje teveel verwend is. Dit is mijn eerste klus met hem, dus ik dacht de touwtjes eens een beetje aan te kunnen halen.

Om een beetje inzicht in de voortgang te krijgen, vroeg ik om een aangepaste planning, niet te gedetailleerd. En ik vroeg nog een keer om een planning. En nog een keer.

En vandaag kreeg ik..... een kalender. Ja, daar staat vast de datum op waarop ze klaar zijn. Ik weet alleen nog niet welke van de 365 ik moet kiezen. Misschien moet ik morgen eens een mailtje sturen met de mededeling dat ze zijn vergeten om de planning op de kalender te zetten.

Het is overigens wel een mooie kalender, maar dat maakt de noodzaak voor een planning niet minder.

Another Opportunity

Eindelijk is het bericht aangaande de Marsrover hier te lezen en uiteraard ligt het iets genuanceerder dan nu.nl (en vandaag ook De Telegraaf) het stelden.

Toen de rovers op Mars landden, hadden hun zonnepanelen een opbrengst van 0,9 kWh (per dag). Door allerlei stof dat ronddwarrelt, worden de panelen vuil en neemt de opbrengst af. Zo is de opbrengst van "Spirit" aan de andere kant van Mars inmiddels teruggelopen tot 0,4 kWh. De opbrengst van "Opportunity" hield zich in eerst instantie ook aan dit verwachtte patroon en zakte tot 0,5 kWh.

Maar de afgelopen maanden zijn de panelen blijkbaar "schoongemaakt", want de opbrengst is weer flink omhoog gegaan. "Opportunity" is nu op weg om een stuk van z'n eigen hitteschild, verloren tijdens de landing in januari 2004, te gaan bekijken.

NASA is er nog niet achter wat de precieze oorzaak van de schoonmaak is, maar leven op Mars wordt vooralsnog uitgesloten.

Soms snap ik het allemaal niet meer

Er zijn van die dagen dat je berichten onder ogen krijgt waarbij je je afvraagt wat er in vredesnaam allemaal aan de hand is. Niet dat ik op het punt sta depressief te worden, verre van dat.

Neem nu dit verhaal. Het gaat om de ouders van een gesneuvelde Amerikaanse marinier in Irak. Is erg genoeg natuurlijk, maar die ouders zijn nu in gevecht met internetgigant Yahoo. Wat is het geval? Zij willen het password van de mailbox van hun zoon. En Yahoo weigert dat, privacy is privacy, zelfs na de dood. Het argument van de ouders is dat ze de gedachten van hun zoon willen vasthouden en dat Yahoo ze dat nou ontneemt. Maar wat nou als blijkt dat zoonlief er een hele schare internetscharrels op na hield met het meest vunzige e-mail verkeer? Toch maar niet doen dan.

Nog een stuk verder van huis: op Mars rijden nog steeds 2 rovers rond. "Spirit" en "Opportunity" gaan al veel langer mee dan gepland en vandaag verraste nu.nl me met dit bericht. Het blad 'New Scientist' zou gemeld hebben dat "iets of iemand" meermalen de rover Opportunity zou hebben "schoongemaakt".


Op de site van New Scientist is echter niets te vinden, ook de NASA site aangaande Spirit, noch die van Opportunity maakt melding van zo'n opzienbarend fenomeen. Klinkt als een Broodje Aap verhaal.

Misschien heeft het wel hiermee te maken. Een Amerikaanse hacker die inbrak op de computers van NASA omdat hij plek zocht om zijn films op te slaan. Nadat de server het niet meer aankon en crashte, kwamen ze hem op het spoor. Hij mag nu 6 maanden in de bak nadenken over z'n daden. Was een dvd'tje branden toch beter geweest.

En ook teveel toeval is het bericht dat J.P. Balkenende, onze grote roerganger, ook na 2007 premier wil blijven. Uitgerekend op de dag dat het bericht komt dat het zesde deel van Harry Potter klaar is.

En dan wil ik het niet eens hebben over de grote hoeveelheid (1, 2, 3, 4) mensen die de laatste tijd aan het mes geregen worden. Of de lijken (1, 2) die overal opduiken. Of Frits Wester die valsspeelt (of maakte hij als journalist nou slim gebruik van zijn bronnen?)

Maar ik weet nu wel waarom ik onze kroonprinses Amalia altijd iets "vreemds" vond hebben. Ze lijkt qua ogen een beetje teveel op tante Marijke. Nou nog even afwachten of ze net zo goed kan zingen.

Thunderbird

Nadat ik Internet Explorer heb ingeruild voor de Mozilla browser Firefox, ben ik vandaag overgestapt van Outlook op het Mozilla mailprogramma Thunderbird, versie 1.0.


Behalve een mailprogramma bevat het ook een RSS-reader, dus da's handig om allerlei nieuwsberichten en weblogs mee in de gaten te houden.

Mooiste is nog wel de mogelijkheid om filters in te stellen waarmee berichten automatisch in een bepaalde directory worden geplaatst. Niet alleen handig om onderscheid te maken, maar ook te gebruiken als SPAM-filter.

Kortom, de mogelijkheden zijn onbegrensd.

Downloaden doe je hier.

Kerstkaarten

Zo, de Kerstkaarten zijn de deur uit. Toch ieder jaar weer een heel ritueel. Maar niet vervelend, althans, ik vind van niet.

Begint altijd met het beoordelen van de verzendlijst van vorig jaar. Wie kunnen er vanaf, wie moeten erbij, wie is er allemaal verhuisd? Het zijn vast allemaal bekend handelingen voor iedereen.

Nou had ik dit jaar wel heel mooie kaarten te versturen. Mijn moeder is vorig jaar geïnspireerd door ontvangen zelfgemaakte kaarten en dacht "dat moet ik toch ook kunnen?". Het antwoord daarop is duidelijk ja. Sterker nog, zo duidelijk ja dat er een flink overschot aan kaarten was, waardoor ik ook mocht uitzoeken en iedereen dus een "zelfgemaakte" kaart kan sturen. ("zelfgemaakt" tussen aanhalingstekens omdat ik er zelf betrekkelijk weinig aan gedaan heb).

Enige probleem is nu natuurlijk wel welke kaart aan m'n ouders te versturen? Een door m'n moeder gemaakte kaart opsturen kan eigenlijk niet, vind ikzelf. Dus moet ik iets anders verzinnen, dat gaat wel goedkomen. (ze leest mee, dus dan weet ze dat alvast).

En hoe goed is m'n moeder? Wel, ik kreeg dit jaar ook een zelfgemaakte kaart, een thema kaart eigenlijk. Een 3D kaart met het thema "luchtvaart". En omdat die niet zo te koop zijn, zelf gemaakt met een aantal exemplaren van de Spits (of Metro) waarin de foto stond van de PH-MCI, de 767-300ER in de nieuwe Martinair kleuren.


Ik vind het zelf wel heel erg gaaf moet ik zeggen.

Ik heb al gezegd dat ze dit jaar wel een webwinkeltje kan beginnen met zelfgemaakte kaarten. Op de markt liggen ze voor € 0,50 en dan zit er nog van alles schots en scheef ook. Is er iemand die al een bestelling wil plaatsen? Ook voor allerlei andere gebeurtenissen. Een Kerst-spoedlevering voor dit jaar kan ook nog wel hoor, ze heeft er nog wel een aantal op voorraad.

Duidelijke functie-omschrijving

Er zijn wel eens discussies over wat een functie nou precies inhoudt. Iedere organisatie heeft wel eens van die discussiepuntjes. Maar er zijn omschrijvingen, die zijn zo duidelijk, dat kan geen problemen opleveren.

Een piloot is onmiskenbaar iemand die een vliegend ding bestuurt, dat zal niemand ontkennen. En een boordschutter is iemand die ook aan boord is en als taak heeft om te schieten. Duidelijk? Dacht het wel.

Ik neem jullie even mee terug naar 29 augustus van dit jaar. Op dit dag, stortte in Kabul een AH-64D Apache neer tijdens een routinemissie. Eén bemanningslid raakte gewond. De oorzaak was onbekend, maar kwam zeker niet door vijandelijk vuur.


Inmiddels is het rond Kerst 2004 en het onderzoek is afgerond. Hoewel, het is nog niet officieel, daar hebben ze nog een paar weken voor nodig. Maar er zijn geruchten, hele sterke geruchten, die door bronnen binnen de luchtmacht worden bevestigd.

Weet je nog waar ik deze post mee begon? Met duidelijk functies. Wel, volgens de geruchten is de Apache neergestort omdat de vlieger en de boordschutter van elkaar dachten dat ze de helicopter bestuurden. Ik vind het heel vreemd en als het waar is een lachertje.

Het is te begrijpen dat beide de mogelijkheid hebben om het toestel te besturen, wel zo handig als er eentje gewond raakt. Maar je verwacht dan toch een lampje dat aangeeft wie de besturing heeft? Of een melding van de computer als er nodig gecorrigeerd moet worden en niemand dat doet? Mijn auto begint al te piepen als ik de ruitenwisservloeistof moet bijvullen en zo'n Apache zou niet eens kunnen reageren als geen van de bemanningsleden ook maar een enkele poging onderneemt? Kan het bijna niet geloven.

Hoe zou dat in de burgerluchtvaart gaan? Is er daar op een display te zien wie "in control" is?

Nieuw modem

Ik krijg in de loop van de middag / avond een nieuw modem van mijn internet provider. Niet dat de huidige niet goed is, maar men stapt compleet over van Com21 modems op die van Motorola.

Nou ga ik er van uit dat het simpel een paar stekkertjes omwisselen is, maar als er iets is waar het in de ICT-wereld helemaal op stuk kan lopen, dan is het wel op "simpele" dingen. Nooit een systeembeheerder horen zeggen dat hij "even" nieuwe software erop zou zetten en dat je "in principe" daar geen last van zou moeten hebben? Nee? Ik wel, te vaak.

Tot gauw (hoop ik)

UPDATE 18:51
Nou, dat viel nog alleszins mee. Alleen werd het modem afgegeven, het oude uit de muur gerukt en of ik maar even wilde tekenen. "Eh, betekent dit dat ik het zelf moet installeren?" vroeg ik aan "lampje" dat het modem kwam afgeven. "Ja, ze hebben mij niet verteld dat ik dat moet doen. Maar er is een boekje bij hoor. En als het niet werkt kunt u de helpdesk bellen. Het is echt heel simpel hoor.". Tuurlijk, dat geloofde ik wel. Maar als het modem het eens niet zou doen? Dan zat ik het weekend zonder modem? Nou ja, om een lang verhaal kort te houden. Hij doet het!!

Op het overnamepad

Stel je hebt een bedrijf: bedrijf O. Er is ook een bedrijf PR. PR heeft twee keer zoveel medewerkers als O, dus als er iemand een ander gaat opkopen, koopt PR dan O, of O toch maar PR?

Sorry als dit een beetje abracadabra lijkt. Maar het gaat natuurlijk over mijn werkgever Ordina.

Die doet heel veel moeite doet om toch PinkRoccade in te lijven en dat terwijl "wij" met z'n 3500'en zijn, en zij met z'n 7100'en. We hebben daar € 350 miljoen in contanten voor over.


Probleem is alleen dat zij niet willen. Zij worden liever door Getronics opgekocht. En die bieden "slechts" € 338 miljoen en ook nog in hele vreemde constructies. Overigens hebben die dan weer zo'n 22000 man in dienst Begrijpt u het nog?


Ordina mocht van PinkRoccade niet in de boeken kijken, maar nu vinden de grootaandeelhouders van PinkRoccade (o.a. De Nederlandse Staat, ING, Fortis, Delta LLoyd) dat Ordina dat juist weer wel zou moeten mogen.

Tja, het zal allemaal wel. Persoonlijk vind ik 7100 nieuwe collega's wel iets veel om in één keer te verwerken. Heb nu al moeite om de namen van de huidige 3500 te leren.

En dan natuurlijk de cultuurverschillen. We hebben het natuurlijk wel over een bedrijf dat is voortgekomen uit het RCC, het Rijks Computer Centrum. Ambtenaren dus.....

Neem bijvoorbeeld eens het verschil in missie van de beide bedrijven. Die van ons snap ik na één keer lezen:

Ordina is een ambitieuze dienstverlener die haar opdrachtgevers (ICT)-oplossingen aandraagt waarmee zij strategisch voordeel weten te behalen. Dit bereikt Ordina door een brug te slaan tussen business, bedrijfsvoering, mensen en informatietechnologie.

Bruggenbouwers dus. Dan die van PinkRoccade. Voormalige ambtenaren, weet u het nog?

PinkRoccade wil een inventieve ICT-dienstverlener zijn, die op basis van grondige kennis van processen van klanten en een breed palet aan competenties daadwerkelijk bijdraagt aan het creëren van business value door klanten.

"breed palet aan competenties"? "het creëren van business value"? Hallo!?!?

Ik zou zeggen, hou de komende dagen het nieuws maar eens in de gaten, we gaan er vast nog meer over horen.

Wereldnatuurfonds

In het kader van je-weet-wel-wie nog even iets over de natuur. Kijk geconcentreerd naar het onderstaande plaatje en fixeer je blik op het midden ervan. Je ziet vanzelf een giraffe tevoorschijn komen.

Missing man

Einde van een tijdperk

Da's wat ik vandaag veel gehoord heb, het einde van een tijdperk.

Ik heb het over de uitvaart van Prins Bernhard, vandaag in Delft.

Ik was van plan om te gaan kijken, zag er in eerste instantie vanaf omdat ik er weinig zin in had om blauwbekkend langs de kant van de weg te gaan staan en ben nadat ik het begin op tv had gezien, toch maar in de auto gestapt.

Via de A13 en A12 naar Nootdorp gereden en vandaar richting Ypenburg, alwaar ik de stoet voor de eerste keer voorbij zag komen.



Vervolgens wat meer richting het instituut Defensie Leergangen gereden en daar de stoet nogmaals voorbij zien komen. Nu ook met muziek. En dicht genoeg bij de Saluutbatterij van 11 AfdRA om ook die te kunnen horen.




Wat moet ik er verder van zeggen? De kou viel heel erg mee (behalve natuurlijk voor de militairen langs de kant van de weg, wat moeten die hebben afgezien).


Net als de Veteranen natuurlijk. Ik geef het je te doen, op zo'n leeftijd nog zoiets doen. Daar spreekt toch wel wat waardering voor Prins Bernhard uit.


Of die waardering terecht is? Ach, laat iedereen dat lekker voor zichzelf beslissen. Ik hou het er maar op dat het een levensgenieter was die alles heeft gedaan wat hem werd toegestaan door z'n vrouw die gek op hem was en hem niets wilde verbieden, en alle anderen die bang voor hem waren en hem niets durfden verbieden. Dat hij daarbij niet alleen aan zichzelf dacht maar ook aan z'n vrienden pleit dan wel weer voor hem.

En verder? Het was redelijk druk en het was allemaal wel indrukwekkend, maar toch minder dan ik had verwacht.


De foto's zijn wat wazig omdat het natuurlijk allemaal beweegt en mijn eenvoudige camera dat allemaal niet zo kan bijbenen. Maar toch geven ze wel een impressie van langs de route.

Wie meer wil weten over allerlei sjako's en kolbakken, moet hier maar eens kijken.

Pech ligt op de loer!

Ik bereid me voor op een aaneenvolging van pech de komende tijd. Waarom? Omdat ik gisteren vreselijk geluk had.

Ik stapte Schiphol Plaza op en zag voor m'n voeten een briefje van 10 Euro liggen. Goh... nou, daar wil ik dan wel even voor bukken. Vervolgens door naar m'n auto en door naar Echteld.

Ik had daar een avondje van de zaak, in een heus kasteel in Echteld: Kasteel Wijenburg


Onderwerp was hoe we projectmanagement bij Ordina kunnen professionaliseren. Kortom, een hoog stropdassengehalte. Er is toch nog wel een flink verschil tussen die ruim 250 medewerkers van Ordina Technical Automation en onze 3300 collega's. Maar goed, ieder z'n vakgebied zullen we maar zeggen.

Maar ik dwaal af. Onderweg moest er getankt worden en nadat ik betaald heb, loop ik naar m'n auto, zie iets voor m'n voeten: een 20 Euro biljet. Jeetje.. in 1 uur tijd 30 Euro vinden. Het geld ligt dus inderdaad op straat.

Nou heb ik heel vroeger wel eens een portemonnee gevonden, dat heel netjes bij de politie aangegeven en nadat niemand om het geld was gekomen (na een flink tijdje) het geld uitgegeven aan een Bosatlas en een bouwpakket (volgens mij van een Westland Lynx, maar dat terzijde). Maar een gewoonte maak ik er niet echt van.

En met zoveel geluk, moet er een keerzijde aan de medaille zitten. Of zou dit een stille hint zijn om met het gevonden geld een Staatslot te kopen of aan de Postcode Loterij mee te doen? Of aan allebei?

Gladde wegen -vervolg-

Sinds een paar weken blijken we in Zuid-Holland in het bezit te zijn van gladde wegen, het zal alom bekend zijn. En tot onlangs werden de snelheidsbeperkingen met de matrixborden aangegeven.


Niet dat veel mensen zier er aan hielden, ik moet zeggen dat ik me daar zelf ook wel schuldig aan maakte. Het is ook niet echt te verkopen om opeens 70 te gaan rijden waar je een dag ervoor nog 120 mocht (de A13 bijvoorbeeld). Maar goed, ik ging wel in snelheid terug. Je weet immers maar nooit.

Maar nu er extra gecontroleerd wordt, zijn plots de matrixborden boven de weg gedoofd. De borden langs de weg staan er nog wel, maar ik ben er eens goed op gaan letten en die maken het er allemaal niet helderder op.

Dus vanavond maar eens even 0800 - 8002 gebeld, het gratis infonummer van Rijkswaterstaat. En wat kreeg ik als antwoord? Ja, je gelooft je oren niet: "Ja meneer, dat proberen we de hele dag al te ontdekken, maar de Directie is zo snel niet". Met "Directie" wordt de Directie Zuid-Holland bedoeld, zeg maar het rayon Zuid-Holland.

Ze zijn niet kapot, want bij file branden ze wel. Je mag natuurlijk niet negatief denken over onze ambtenaren, maar je zou bijna denken dat dit een een-tweetje tussen Rijkswaterstaat en het Openbaar Ministerie is. RWS maakt de snelheidsbeperkingen onoverzichtelijk, het OM gaat extra flitsen. De extra opbrengst wordt gedeeld.

Maar ik vraag me toch een beetje af waar Rijkswaterstaat mee bezig is. Dat er langs een snelweg borden staan die een maximumsnelheid aangeven, dat is niet zo vreemd. Dat er daarnaast de laatste tijd veel van deze borden:


zijn bijgekomen, dat is ook geen verrassing. Maar het feest wordt helemaal compleet omdat er ook een aantal van deze borden langs de A4 staan:


Het is toch vreselijk? We lijken wel een bananenrepubliek!! Iedereen die ook maar iets over snelwegen te zeggen heeft, moet zich 3x in de rondte schamen. Maar gelukkig hebben we straks wel een Betuwelijn, waarvan het CPB inmiddels heeft vastgesteld dat het 4,8 miljard weggegooid geld is. Geeft niet hoor kabinet... in Zuid-Holland glibberen en hobbelen we nog wel even verder.

Vive la France!!

Laat ik nou altijd gedacht hebben dat het groepje politieagenten dat zich rond Ludovic Cruchot (gespeeld door Louis de Funès) had verzameld, een parodie was.


Maar ze bestaan echt!

Allereerst in het plaatsje Connantray-Vaurefroy. Daar heeft een 46-jarige adjudant zich in een munitie-opslag verschanst. Hij dreigt de boel op te blazen omdat in Frankrijd adjudanten op hun 47ste met pensioen moeten. Dat wil meneer niet, dus hij wil tot luitenant bevorderd worden. En dat willen zijn superieuren weer niet. De persoon in kwestie schijnt een expert te zijn op het gebied van explosieven, dus zijn dreigementen worden serieus genomen.

En experts hadden ze wel kunnen gebruiken op de Parijse luchthaven Charles de Gaulle. Daar liep een terroristen oefening uit de hand met als gevolg dat men nu een brok semtex kwijt is.


Nadat honden de koffer (van een onwetende passagier!!!) eruit hadden gepikt, is men de koffer kwijtgeraakt. Die is vervolgens aan boord van een vliegtuig terechtgekomen en vliegt nu ergens over de wereld rond. Fijne gedachte.

Barbara & kerstbomen

Voor wie na het lezen van mijn eerste 2 posts van deze dag ernstig aan mijn geestesgesteldheid begint te twijfelen, toch nog even een verklarend stukje.

Sinds de middeleeuwen wordt midwinter gevierd door takken van bijv. kersenboom, jasmijn of wilg af te snijden en binnen op te hangen. Door de warmte is er kans dat deze gaan bloeien en als dit uitgerekend op Kerstmis gebeurd, brengt dit uiteraard veel voorspoed. Omdat de takken zo'n drie weken nodig hebben om uit te lopen, worden ze drie weken voor Kerstmis naar binnen gehaald en dat is op.... 4 december.

Deze takken heten dan al eeuwen "Barbaratakken". Het naar binnenhalen van een kerstboom op "Barbara" is dan ook helemaal niet zo vreemd.

Meer wetenswaardigheden van de kerstboom staan hier.

Wat dreunt daar op die heide?

Vandaag, 4 december, is een speciale dag. Het is namelijk het feest van de heilige Barbara van Nicomedia. Een martelares die zo rond het jaar 235 om het leven kwam. In 1969 is zij van de heiligenkalender van de Katholieke kerk afgehaald.

Zoals gezegd, de schone maagd Barbara leefde met haar vader in Nicomedia, het huidige Izmit, zo'n 200 km oost van Istanbul. Zij bekeerde zich tot het Christendom, iets wat in die tijd niet echt gewaardeerd werd. Haar vader wilde haar uithuwelijken, maar daar voelde Barbara niets voor. Om te voorkomen dat ze weg zou lopen, sloot hij haar op in een toren en liet, toen hij voor langere tijd wegmoest, een badhuis voor haar bouwen. In het oorspronkelijke plan waren 2 ramen voorzien, maar Barbara liet een extra raam bijbouwen. Deze drie ramen moesten de heilige drie-eenheid voorstellen. Om deze reden wordt Barbara vaak afgebeeld samen met een toren met drie ramen.


Toen haar vader terugkwam ontstak hij in woede, zeker toen Barbara bekende een Christen te zijn. Hij sleepte haar voor het gerecht en daar oordeelde men dat ze, na foltering, moest worden gedood. Haar vader bood zich aan om zelf het vonnis te voltrekken, maar Barbara sloeg op de vlucht en wist hem even uit de handen te blijven door zich te verbergen in een berg die zich voor haar opende. Tevergeefs helaas, want haar vader kreeg haar toch te pakken.

Hij sleepte haar een berg op, martelde haar en, uiteindelijk, onthoofde haar. Op de terugweg naar beneden, werd hij door de bliksem getroffen, waarna er niets van hem overbleef.


Door dit tragische verhaal, sprak Barbara tot de verbeelding en werd zij de patroonheilige van een groot aantal groepen werklieden. Zo is zij de beschermvrouwe van iedereen die in de bergen is, dit omdat zij op de berg om het leven kwam. Daarnaast is ze vanwege haar wijzigingen aan het badhuis de patroonheilige van architecten. De mijnwerkers en tunnelbouwers eren haar omdat de berg voor haar spleet toen ze op de vlucht was voor haar vader. En zo zijn er nog wel een aantal.

Maar vanwege het feit dat haar vader werd gedood door onheil dat zonder waarschuwing uit de hemel kwam aanzetten, werd zij tot patroonheilige voor artilleristen. En daar zit hem de verklaring waarom ik, als heiden, zo goed op de hoogte ben van deze heilige.


Op 4 december wordt bij vele artillerie afdelingen het feest van Barbara gevierd. Hierbij doen alle rangen door elkaar, zich te goed aan eten en drinken. En natuurlijk wordt daarbij het artillerielied gezongen, waarvan de eerste regel hetzelfde is als de titel van deze post:

Wat dreunt daar op die heide?
Wat blinkt daar in't verschiet?
Wat dondert tussenbeide,
Dat men door't stof niet ziet?
Hoe flikkeren die zwaarden,
Wat forse melodie.
Hoe rennen daar die paarden,
T'is de Veldartillerie.
Overigens houden sommige artilleristen er een andere versie van de Barbara-legende op na.

Mooi op tijd

Wie me een beetje kent, zal er niet vreemd van staan te kijken: mijn kerstboom staat al.

Normaal heb ik wel het fatsoen om te wachten tot die bejaarde Spanjaard het land uit is, maar dat kwam dit jaar wel erg ongelukkig uit. Gezien mijn werktijden is het weekend toch het uitgelezen moment om dit soort spullen aan te schaffen. En wachten tot volgend weekend kon echt niet. Véééél te lang.

En dus toog ik vanmiddag naar een grote bouwmarkt in Rotterdam en koos een mooie Nordmann uit. Met de meegebrachte dekbedovertrek paste hij wonderwel simpel in mijn Leon zonder naalden achter te laten.

Thuisgekomen besloot ik om hem maar gelijk op te zetten ook. Dus heb ik nu een mooie groene, geurende kerstboom in huis.


Sinterklaas, als u dit leest, excuses, maar ik weet zeker dat u het wel begrijpt.

Vleeschkeuring

et is weer zover. In het verre China wordt één dezer dagen de mooiste vrouw ter wereld gekozen.


Het zal wel niet geloofwaardig klinken uit de mond van een man, maar ik vind het meestal overkomen als een vleeskeuring en ik volg het meestal maar van een afstandje.

Dat komt waarschijnlijk ook omdat ik blijkbaar geen smaak heb. Dames die mij het water in de mond doen lopen (bij wijze van spreken dan hè) maken meestal geen schijn van kans, terwijl de winnaressen mij meestal niet echt in vervoering kunnen brengen. Maar er zijn natuurlijk uitzonderingen.

Nederland wordt vertegenwoordigd door een Zeeuws meisje: Miranda Slabber uit Arnemuiden. Dit vissersdorp wordt voor de grote wereld beschreven als "..een sprookjesachtige plek om te leven, met zijn mooie stranden, duinen en dijken. (..) veel van de lokale bewoners lopen nog in de originele klederdracht". Tja, wie dit geschreven heeft is vast nog nooit in Arnemuiden geweest. Wellicht wordt hier Zeeland in z'n algemeenheid beschreven, maar zeker niet Arnemuiden.

Het meest opvallend vond ik wel de "inzending" van Turks & Caicos. Laat ik daar nou nog nooit van gehoord hebben. Het blijkt dus een Britse kolonie te zijn en heet in het Nederlands "Turks- en Caicos-eilanden". Wees eens eerlijk... wie kende het?

En zal ik eens demonstreren hoeveel verstand ik er nou precies van heb? Ik zal de in mijn ogen 6 mooiste en 6 minst mooie (eerst stond hier "lelijkste", maar da's wel weer erg negatief) dames laten zien. Eens kijken wie hier uiteindelijk van over blijft. Zoals gezegd, de winnares zit vast in het groepje "minst mooie".

Mooiste dames (in willekeurige volgorde)

Verenigde Staten - Trinidad & Tobago - Aruba

Bolivia - Zwitserland - India

Minst mooie dames (in willekeurige volgorde)

Australië - België - Zimbabwe

Wales - Kenia - Malta
En nou niet allemaal over me heen vallen met vragen als "hoe kan je dat nou menen?" Over smaak valt gelukkig te twisten, of niet? Hoe zat dat nou?

UPDATE 4-12-2004
Het is dus miss Peru geworden, ik had het dus weer helemaal miss. Hoewel, niet helemaal, want miss USA is derde geworden en die had ik in m'n rijtje staan. Nummer 2, miss Dominicaanse Republiek, had ik eerst ook, maar ik twijfelde tussen haar en miss Zwitserland. Die laatste werd het om te voorkomen dat ik verwijten zou krijgen dat ik een soort van vooringenomen was. Dom dom dom.

Tijd voor een spelletje

Ook altijd gedacht dat koffers uit zichzelf bij het vliegtuig terechtkomen? Het is nog een heel gedoe om alles naar de juiste plek te brengen.

Maar...het is ook verslavend. Probeer het zelf maar:

(klik op het plaatje om het spel te starten)

Strakke regie

Je kan van ons koningshuis zeggen wat je wilt, maar in voor- en tegenspoed houden ze de touwtjes strak in handen.

Ontegenzeggelijk is Bernhard de minst populaire van de drie leden die de afgelopen twee jaar het loodje legden. Dus vindt de uitvaart op een zaterdag plaats. Dan is (bijna) iedereen vrij en zal het langs de route veel drukker zijn dan op een doordeweekse dag. Zelfs ik sluit niet uit dat ik even langs de route ga staan kijken. Zeker als hij met militaire eer begraven wordt.

En afscheid nemen in Paleis Noordeinde is slechts drie dagen en ook nog door de week. Als er dus minder mensen komen, kunnen ze het altijd daar op steken.

Kortom, goed bedacht.Zo valt het niet op dat Claus zoveel populairder was dan z'n schoonvader.

Ik moet wel zeggen dat ik opkeek van het feit dat Bernhard zo trouw zijn oude veteranen-collega's op hun verjaardag bleef bellen. Zelfs gisteren, op z'n sterfdag heeft hij er nog eentje gebeld.

NEU - EU

Op Schiphol hebben we er vandaag weer iets bij: de NEU - EU controle. Dit houdt in dat alle passagiers die binnenkomen vanuit een Niet EUropese bestemming en doorvliegen naar een EUropese bestemming, volledig gecontroleerd moeten worden. Hebben we niet zelf bedacht, maar is door de EU opgelegd.

Het bericht zelf is vandaag wel terloops in de media genoemd, maar de foto van Mohammed B. (wel of geen bril) bleek toch interessanter. Ook het persbericht van Schiphol is wat summier met informatie.

Maar misschien vind ik dat wel omdat ik me de afgelopen dagen rot heb lopen slepen aan X-ray machines. Want niet alleen de passagiers moeten worden gecontroleerd, ook de bagage mag dat "genot" niet onthouden worden. Het zal duidelijk zijn dat dit het nodige extra werk betekent in de bagagekelders.

De koffer van een passagier die binnenkomt uit -laten we zeggen- New York mag toch als redelijk veilig worden beschouwd. Als die passagier doorvliegt naar Barcelona, dan is hij opeens niet meer veilig en moet alles nog eens gecontroleerd worden. Tja, wie dat bedacht heeft?

Maar goed, voor mij persoonlijk betekende het dat ik vorige week opdracht kreeg het plaatsen van een extra X-ray machine voor te bereiden. Dat is gisteren helemaal volgens planning gegaan, om 16:30 stond de machine en draaide als een zonnetje.

Het werd pas leuk (?) nadat ik gistermorgen van m'n baas opdracht kreeg om er nog eentje te plaatsen. Een laatste rondje had aan het licht gebracht dat het logistiek gezien beter was om op een bepaalde plaats nog een extra X-ray te plaatsen. En oh ja, het moest wel voor vandaag af.

De X-ray die was uitverkoren om te worden gebruikt, bleek toch niet helemaal bruikbaar omdat wat kabels ontbraken en dus moest een andere X-ray (aan de andere kant van Schiphol) er aan geloven. Dus lekker met een peperdure X-ray, wiebelend op de lepels van een heftruck over de randweg, tot grote ergernis van bagagekarren, tankauto's, schoonmaakbedrijven en wat er al niet meer over de randwegen scheurt. En dat een paar keer omdat naast de X-ray zelf, ook aan- en afvoerbandjes moesten worden getransporteerd.

Om een lang verhaal kort te maken: om 22:00 gisteravond stond de machine, vannacht werd de 230V voeding aangelegd en vanochtend kon de machine gebruikt worden. Alleen vanmiddag kreeg ik de vraag of we de machine toch wat konden verplaatsen omdat men een beter idee had gekregen. *ZUCHT* Tuurlijk, u vraagt, wij draaien (de X-ray).

Nou had m'n baas gisteren gezegd dat als ik het voor elkaar zou krijgen, het hem een goede fles wijn waard zou zijn. Maar dan moest de machine wel draaien.

Dus.... ik ben benieuwd wat voor mooie fles ik morgen op mijn bureau ga vinden. M'n baas is een kenner, dus ik verwacht er veel van.